Аршин - 71,12 см

«Умом Россию не понять, аршином общим не измерить…» - эти строки, написанные Федором Тютчевым 150 лет назад,

в 1866 году, стали крылатыми, характеризующими «загадочную русскую душу». Что же такое «аршин»? Аршин упоминается в литературных источниках с середины XVI века. Происхождение слова обычно производят от наименования турецкой или персидской меры длины. Восточные купцы ткань отмеряли оттяжкой от плеча. Таким образом, аршин – это длина вытянутой руки от плеча до конца среднего пальца. Мера была очень удобной (руки всегда при себе) и быстро прижилась на Руси, но у нее был существенный недостаток: руки у всех разные - у кого-то длиннее, у кого-то короче. Поговорка «Всяк купец на свой аршин мерит» в то время буквально отвечала реальности. Как можно догадаться, хитрые купцы подбирали приказчиков с руками покороче.

Позднее, Алексей Михайлович, желая отвратить обман в мере, ввел клейменые аршины. Деревянный аршин оковывали с двух сторон железом, чтобы нельзя было укоротить и помечали государственным клеймом. На аршин обычно дополнительно наносили деления в вершках: 16 вершков, что соответствует 71,12 см.

4 июня 1899 года «Положением о мерах и весах» аршин был узаконен в России в качестве основной меры длины.

До сих пор, как отзвук былых времен, можно слышать выражения «писать аршинными буквами» (крупно), «стоит, словно аршин проглотил» (не сгибаясь, на вытяжку).

Складной аршин хранится в музее Коломенского филиала ФБУ «ЦСМ Московской области».